Le jeu de quilles, l’un des sports les plus traditionnels de notre région, n’est pas exclusif à la Cantabrie. Il constitue en effet l’une des familles de jeux traditionnels les plus répandues à travers l’Europe, même si nous possédons ici nos propres règles et façons de pratiquer ce jeu d’adresse fondé sur le lancer de précision.

En Cantabrie, l’existence du jeu de quilles est attestée depuis le XVIIe siècle, époque où l’on pouvait y jouer pratiquement partout, même au milieu de la rue. Au XIXe siècle, les corros — les espaces dédiés au jeu — étaient généralement situés sur la place du village, à proximité immédiate de l’église, dont les cloches annonçaient la fin de la messe et le début des parties.

L’éloignement progressif de la zone de lancer et les risques liés aux boules projetées ont rendu nécessaire la délimitation des terrains de jeu, appelés bolera ou corro, au moyen de murs en pierre. C’est ainsi qu’ont vu le jour les traditionnels boulodromes que l’on peut encore admirer aujourd’hui dans des localités comme Santillana del Mar ou Puente San Miguel, entre autres.

À la fin du XIXe siècle, certains boulodromes ont été remplacés par d’autres construits à côté des tavernes, où leurs propriétaires associaient le jeu à leur activité commerciale. Ainsi, au fil des années, sa pratique s’est étendue à différentes localités, chaque zone adoptant une modalité particulière, jusqu’à aboutir aux quatre variantes actuellement pratiquées : le Bolo Palma, le Bolo Pasiego, le Pasabolo Tablón et le Pasabolo Losa.

Aujourd’hui, en plus de ceux situés près des églises et des établissements d’hôtellerie-restauration, on trouve des boulodromes dans les parcs et les espaces publics, parfois sous la forme de grandes installations, aussi bien en plein air qu’en intérieur.